Chemie im Alltag

Menthol

Menthol C₁₀H₂₀O
Menthol ist ein monocyclischer Monoterpen-Alkohol. Bei Raumtemperatur ist es ein farbloser, kristalliner Feststoff mit Pfefferminzgeruch. Die Kristalle sind nadelförmig. Menthol kommt in vielen ätherischen Ölen, besonders in Minzölen, vor.
	Die jährliche Weltproduktion liegt bei 6300 Tonnen. Hauptsächlich wird Menthol immer noch durch Isolation aus dem ätherischen Öl von Minzen, beispielsweise der Ackerminze oder Pfefferminze, gewonnen.
Das Mentholmolekül hat drei asymmetrische C-Atome, es gibt daher insgesamt 8 Konfigurationsisomere. Vier Strukturen kommen in der Natur vor. Im Alltag wird das (-)-Menthol als Menthol bezeichnet. Es ist antiseptisch in alkoholischen Lösungen, erhöht den Blutdruck, wirkt krampflösend und erzeugt ein Kältegefühl beim Einreiben. Menthol wird u.a. in Zahnpasten, Salben und diversen Genussmitteln verwendet.